Warum Raucher schwerer krank sind

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Warum Raucher schwerer krank sind

28.07.2008, 14:46 Uhr | bri

Raucher leiden bei Erkältungen mehr. (Foto: imago)Wenn Raucher erkältet sind, leiden sie heftiger als Nichtraucher. Jetzt haben Forscher aus den USA den Grund dafür herausgefunden: Das Immunsystem wehrt sich so stark gegen die Kombination aus Rauch und Viren, dass es den Körper überfordert.

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Rauch schädigt Atemwege

Forscher der Universität Yale infizierten Mäuse mit Erkältungsviren. Einige Tiere mussten mehrere Tage lang Zigarettenrauch inhalieren, etwa in einer Dosis von zwei Zigaretten pro Tag. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Zigarettenrauch die Atemwege stärker entzündete, als bei den Mäusen, die keinem Qualm ausgesetzt waren. Das führte sogar zu Gewebeschäden. Jedoch hielt die Erkältung nicht länger an und die Zahl der Viren blieb bei den Raucher-Mäusen ebenso hoch wie in der Vergleichsgruppe. Also musste etwas anderes den schweren Krankheitsverlauf auslösen.

Rauchen stärkt das Immunsystem - zu stark

Ein genauer Blick in das Immunsystem der Mäuse brachte die Forscher weiter: Es zeigte sich, dass die Körperabwehr der Mäuse nicht schwächer sondern stärker wurde - allerdings etwas zu stark. Die Immunzellen unternahmen zu viel gegen die Erreger und das schwäche den Körper, schreiben die Wissenschaftler. "Es ist, als würde man versuchen, eine Fliege mit dem Vorschlaghammer zu töten, statt die Fliegenklatsche zu nehmen.", sagt Dr. Jack Elias, der Studienleiter.

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