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Schlafen: Wir räumen mit den Mythen rund um den Schlaf auf

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Vorschlafen bringt nichts

22.01.2010, 14:47 Uhr | agr

Schlafstörungen: Verlorener Schlaf kann nicht aufgeholt werden. (Foto: imago) Im Schlaf erholen sich Körper, Geist und Seele. (Foto: imago)Regelmäßiger, gesunder Schlaf ist für jeden wichtig. Bei Schlafmangel werden wir gereizt, weniger belastbar und reagieren langsamer. Doch wer denkt, er könnte "vorschlafen" um kurze Nächte auszugleichen, der irrt. Wir haben mit dieser und anderen Schlafmythen aufgeräumt.

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Vorschlafen nur bedingt möglich

Viele Menschen, die in Schichtarbeit oder Bereitschaftsdienst eingespannt sind, versuchen ihr Schlafdefizit durch "Vorschlafen" gering zu halten. Aber bringt das wirklich etwas? Schlafforscher sagen nein. Da man meistens tagsüber oder in den frühen Abendstunden versucht vorzuschlafen, wird die Schlafstruktur des Menschen verändert. Durch die Unterbrechungen fehlt meistens der wichtige Tiefschlaf und das mindert die Erholung beträchtlich. "Auf Vorrat schlafen" bringt genau so wenig. Wer in der Nacht vor einer wilden Partynacht mehr schläft um am nächsten Abend fit zu sein, der irrt. Der Körper kann Erholung nicht speichern und wird genau so müde sein, wie ohne den Extraschlaf.

Noch ein Glas Wein und dann ins Bett?

Auch andere Mythen rund ums Schlafen haben sich als unwahr herausgestellt. So hilft zum Beispiel ein Glas Rotwein am Abend zwar beim Einschlafen, die Schlafqualität wird dadurch aber gemindert. Meist setzt drei Stunden nach der entspannenden Wirkung des Alkohols eine Art "Mini-Entzug" ein. Der Körper reagiert mit erhöhtem Blutdruck und Unruhe - davon wachen wir dann auf. Auch Nikotin regt das Hirn und den Körper an. Deshalb sollte man vor dem Schlafen gehen auch besser nicht rauchen.

Schlaf kann auch nur schwer nachgeholt werden

Das Brigham and Women's Hospital in Boston hat es kürzlich in einer Studie nachgewiesen: Verlorener Schlaf kann nur schwer aufgeholt werden. Auch wenn der Mensch in der nächsten Nacht versucht, die verlorenen Stunden "nachzuschlafen", führt Schlafentzug trotzdem zu Aufmerksamkeitsschwächen, Leistungsdefiziten und Reaktionsverlängerung. In der Bostoner Studie wurden acht Jugendliche untersucht, die drei Wochen lang erst nach 30 Stunden Wachzeit zehn Stunden schlafen durften. Das Ergebnis war verblüffend. Nach nur drei Wochen unregelmäßigem Schlaf waren die Reaktionen der Jugendlichen dreimal so langsam wie zu Beginn des Experiments - auch wenn sie zwischendurch immer zehn Stunden schlafen konnten. Kurze Phasen in denen man unregelmäßig schläft, können allerdings leichter wieder aufgeholt werden.

Hilft Milch mit Honig beim Einschlafen?

Ob die heiße Milch mit Honig hilft, ist eine weitere Frage. Schlafforscher sind der Meinung, dass Milch mit Honig an sich nicht zu einem besseren Schlaf beträgt. Allerdings kann allein das Ritual, jeden Abend ein Glas zu trinken, beim Einschlafen helfen. Rituale sind laut Experten sehr wichtig, da sie dem Körper signalisieren: "So, jetzt wird gleich geschlafen". Die schlaffördernde Substanz Tryptophan, die in der Milch enthalten ist, sei eher nicht dafür verantwortlich. Die Menge eines Glases reicht nicht aus, um seine Wirkung zu entfalten. Genauso gut kann man es sich zur Gewohnheit machen, vor dem Schlafengehen ein Glas Tee zu trinken oder ein paar Entspannungsübungen zu machen.

Kein Sport vor dem Schlafen

Kurz vor dem Einschlafen ist es besser, sportliche Anstrengung und Stress zu vermeiden. Zwar schlafen sportliche Menschen besser als unsportliche, doch abends sollte der Körper zur Ruhe kommen. Eine Ausnahme ist da der Matratzensport: Nach dem Sex sorgen bestimmte Hormone für ein wohliges Gefühl. Außerdem sind die Muskeln komplett entspannt - die perfekten Vorraussetzungen für einen erholsamen Schlaf.

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