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Infektionskrankheiten: Zecken stechen auch im Winter

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Zecken stechen auch im Winter

20.02.2008, 17:26 Uhr | bri/afp

Gefahr aus dem Wald: Zecken gehen ab acht Grad auf Beutejagd. (Foto: imago)Nicht erst im Frühjahr beginnt die Zeckensaison. Schon im Januar krabbeln Zecken durch unsere Wälder und können Spaziergängern gefährlich werden. Durch die milden Temperaturen bleiben die Tiere das ganze Jahr aktiv, warnt die Schutzgemeinschaft Deutscher Wald (SDW). Die Blutsauger können durch einen Stich Krankheiten wie die Frühsommer Meningoenzephalitis (FSME) oder Borreliose auf den Menschen übertragen. Außerdem breitet sich eine neue Zeckenart in Deutschland aus: die Auwaldzecke. Sie ist aus südlichen Ländern eingewandert und könnte neue Krankheiten einschleppen.

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Die Auwaldzecke erobert Deutschland

Zeckenforscher beschäftigen sich derzeit vor allem mit der Auwaldzecke. Sie ist in den vergangenen Jahren von Süden her eingewandert und kommt mittlerweile in ganz Deutschland vor. Gegen Kälte ist sie kaum empfindlich: "Erst bei Minus 18 Grad, hört sie auf zu krabbeln", sagt Dr. Thomas Talaska, Forscher am Beratungszentrum für durch Zecken übertragene Krankheiten in Brandenburg. Außerdem trägt sie noch mehr Erreger in sich als andere Arten. Jede zweite Auwaldzecke kann beim Stich Bakterien übertragen, die beim Menschen Fleckenfieber auslösen. Außerdem kann sie den Menschen mit Tularämie oder auch Hasenpest infizieren. Symptome sind Bauchschmerzen, Fieber oder sogar Lungenentzündung. Unbehandelt stirbt rund ein Drittel der Infizierten.

Milder Winter - mehr Zecken

In strengen Wintern erfrieren viele Zecken oder verfallen in eine Winterstarre. Heute jedoch bieten die milden Winter bessere Überlebenschancen für die Tiere. Und ab sieben Grad werden die sie bereits aktiv, suchen größere Tiere, denen sie Blut saugen können. Schon jetzt kann der Spaziergänger im Wald auf Zecken treffen und Haustiere könnten die Blutsauger in die Wohnung schleppen. Zecken dringen sogar in die Parks der Städte und auf Kinderspielplätze vor, das zeigt eine Studie des Bundes Naturschutz und der Stadt München.

Shampoos schützen

Die Auwaldzecke gefährdet auch Haustiere: Hunden droht nach dem Stich die Babesiose. Die Krankheit zerstört die roten Blutkörperchen beim Hund und führt unbehandelt innerhalb weniger Tage nach der Infektion zum Tod. Tierärzte raten Haltern, ihren Hunden Zeckenhalsbänder anzulegen und das Tier mit speziellen Anti-Zecken-Shampoos zu waschen.

Impfung hilft gegen Zeckenkrankheiten

Bislang gibt es keine Hinweise darauf, dass Auwaldzecken in Deutschland Krankheiten auf den Menschen übertragen haben. Anders bei FSME: Das Robert Koch-Institut hat für das vergangene Jahr 236 Erkrankungen gemeldet. FSME kann unbehandelt zum Tod führen. Ärzte raten deshalb jenen zur Impfung, die sich oft in freier Natur aufhalten.

Schutz vor Borreliose

Noch stärker verbreitet ist die Borreliose. Hierzulande erkranken jährlich rund 50.000 Menschen daran. Die Krankheit schädigt das Nervensystem und die Gelenke. Eine Impfung gegen Borreliose gibt es jedoch nicht. Menschen können sich nur schützen, indem sie Gebüsch, Unterholz und hohes Gras beim Spaziergang meiden. Außerdem sollten Spaziergänger lange Kleidung tragen und sich nach dem Gang in freier Natur nach Zecken absuchen.

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bri/afp

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