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Hepatitis: Neuer Impfstoff gegen Hepatitis C im Test

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Impfstoff gegen Hepatitis C erfolgreich erprobt

09.01.2012, 18:04 Uhr | pressetext

Forscher hoffen auf neuen Impfstoff gegen Hepatitis C. (Quelle: Thinkstock by Getty-Images)

Es gibt verschiedene Therapieansätze für die Behandlung von Hepatitis C - eine Impfung gab es bisher allerdings nicht. Jetzt haben Forscher einen Impfstoff entwickelt, der sie hoffen lässt. Bei 41 Patienten wurde er mit Erfolg getestet.

Impfstoff gegen Hepatitis C in der Testphase

Eine frühe klinische Studie eines Impfstoffes gegen Hepatitis C hat laut Wissenschaftlern der University of Oxford viel versprechende Ergebnisse erbracht. Die Entwicklung eines Impfstoffes wurde bisher dadurch erschwert, dass das Virus seine Erscheinungsform ändert und damit schwer zu fassen ist. Tests mit 41 Patienten haben nun gezeigt, dass ein Impfstoff trotzdem möglich ist, wie die Forscher in "Science Translational Medicine" schreiben.

Impfstoff wirkt im Inneren des Virus

Das Virus verbreitet sich über Blut-Blut-Kontakt. Eine Ansteckungsmöglichkeit ist beispielsweise die gemeinsame Nutzung von Injektionsnadeln. Die Infektion kann durch antivirale Medikamente kontrolliert werden. Trotzdem wäre ein Impfstoff den Wissenschaftlern zufolge ein entscheidender Fortschritt. Ziel war es, sich auf das Innere des Virus zu konzentrieren und nicht auf die sich ändernde Form der Oberfläche. Laut Paul Klenerman, einem der Autoren der Studie, gibt es im Innern des Virus viele mögliche Ziele für einen Impfstoff.

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Keine stärkeren Nebenwirkungen bei den Patienten

Grippeviren wurden mit dem genetischen Material von Hepatitis C verändert, um das Immunsystem dazu zu bringen, das Virus anzugreifen. Das Ziel der ersten Phase der Studie war es, festzustellen, ob dieser Ansatz sicher genug ist, um weitere Schritte zu planen. 41 gesunde Patienten erhielten den Impfstoff. Laut den Wissenschaftlern rief der Impfstoff eine starke Immunreaktion hervor, die rund ein Jahr lang anhielt und zu keinen stärkeren Nebenwirkungen führte. Im nächsten Schritt sollen nun Personen geimpft werden, die dem Risiko einer Infektion ausgesetzt sind.

Weltweit bis zu 170 Millionen Menschen infiziert

Das Virus kann sich jahrelang unbemerkt im Körper befinden und während dieser Zeit zu einer schweren Schädigung der Leber führen. Die Weltgesundheitsorganisation geht davon aus, dass weltweit bis zu 170 Millionen Menschen betroffen sein könnten. In Deutschland leiden nach Angaben der Deutschen Leberstiftung rund 500.000 Menschen an Hepatitis C.